Mertesacker Inginkan Posisi Empat Besar

LONDON, KOMPAS.com — Bek Arsenal, Per Mertesacker, mengaku yakin timnya finis di zona Liga Champions musim ini meski banyak pihak meragukannya.

Arsenal adalah salah satu tim Inggris yang konsisten finis di peringkat empat besar. Namun, mereka diragukan bisa mempertahankan konsistensi tersebut mengingat mereka tak kunjung masuk zona elite itu hingga pekan kesembilan Premier League musim ini, dan munculnya kekuatan baru, misalnya Manchester City.

Mertesacker mengerti keadaan tersebut. Namun, menurutnya, Arsenal sudah menunjukkan konsistensi meraih tiga angka dalam dua pertandingan terakhir di Premier League, yang merupakan bekal untuk merebut salah satu kursi empat teratas, yang diisi Newcastle United, Chelsea, Manchester United, dan City.

"Posisi empat besar adalah target kami semua. Liga Champions yang ingin kami capai dan itu jalan yang sulit. Namun, aku yakin kami bisa melakukan itu," ujar Mertesacker kepada Sky Sports News.

Mertesacker mengungkapkan, timnya mengawali musim ini dengan buruk karena belum sepenuhnya menyatu. Baru bergabungnya beberapa pemain baru Arsenal, termasuk dirinya, dinilai tak punya cukup waktu untuk mengenal satu sama lain.

"Tak adanya laga pramusim merupakan situasi yang sulit, tapi mengingat kami tak menjalani pramusim bersama-sama, aku pikir kami sudah berbuat yang terbaik," jelas Mertesacker.

Arsenal punya kesempatan untuk makin memadukan kekompakan mereka hari ini, Selasa (25/10/2011). Pasukan Arsene Wenger ini akan menjalani laga Piala Carling melawan Bolton. Di pertandingan selanjutnya, mereka akan berhadapan dengan raksasa Inggris lainnya, Chelsea, di ajang Premier League.

Empat Besar Bukan Satu-satunya Prioritas Liverpool

Skipper Liverpool, Steven Gerrard (kiri) melakukan tendangan bebas yang akhirnya berbuah gol ke gawang Manchester United saat kedua tim bermain imbang 1-1, Sabtu (15/10/2011).

LIVERPOOL, KOMPAS.com — Skipper Liverpool, Steven Gerrard, mengakui, timnya membidik posisi empat besar di klasemen akhir Premier League musim ini. Namun, katanya, itu bukan satu-satunya tujuan dari Liverpool musim ini.

"Kembali ke posisi empat besar adalah sebuah prioritas, tapi aku tak akan berkata itu satu-satunya prioritas kami," ujar Gerrard kepada LFC Magazine.

Gerrard kemudian mengatakan, dirinya ingin kembali merasakan megahnya kompetisi Liga Champions sebelum akhirnya memutuskan untuk gantung sepatu. Ia berhasrat untuk kembali mengulang malam terindahnya saat bermain di kancah tertinggi antarklub Eropa tersebut.

"Membawa kemeriahan kompetisi Eropa ke Anfield adalah hal yang kami inginkan. Sangat sulit untuk menonton televisi pada hari Selasa atau Rabu malam dan tahu kami tak terlibat (di Liga Champions). Semua orang di sini akan bekerja keras untuk mendapatkan kesempatan itu lagi dan semakin cepat akan semakin baik," tutur Gerrard.

"Di saat yang sama aku juga berpikir soal trofi dan melihat Piala FA dan Piala Liga juga sangat penting. Karena kami hanya terlibat dalam tiga kompetisi dan kami harus fokus ke semuanya. Tak ada kompetisi Eropa jadi Anda bisa lebih fokus ke Piala Liga," lanjutnya.

Ia menambahkan, "Kami tak pernah tampil bagus di kompetisi domestik sejak tahun 2006. Ini waktunya kami memberikan fans sedikit kegairahan lagi. Mereka berhak untuk itu dan tak ada hal yang lebih baik selain tampil di Wembley (Final Piala Liga). Ini akan sangat fantastis bagi semua orang."

Liverpool sendiri akan melawat ke Stoke pada hari Rabu (26/10/2011) untuk menjalani babak keempat Piala Liga.

Empat Pemain Papua Belum Gabung Timnas

Penyerang Boaz T Solossa, salah satu pemain asal Papua yang belum bergabung dalam pemusatan latihan timnas Indonesia di Cilegon.

JAKARTA, KOMPAS.com - Manajer tim nasional Indonesia, Ferry Kodrat, mengungkapkan ,hingga saat ini tinggal lima pemain lagi yang belum hadir dalam training camp di Cilegon. Dari kelima nama tersebut, empat di antaranya pemain asal Papua. Kelima pemain tersebut adalah Riccardo Salampessy, Boaz Solossa, Wahyu Wijiastanto, Ian Kabes, dan Oktovianus Maniani.

"Namun, hari Minggu semua pemain sudah berkumpul. Wahyu izin karena ayahnya meninggal. Kalau sisanya terkendala pada masalah penerbangan karena kerusuhan di Papua belum lama ini," ujar Ferry Kodrat ketika dihubungi wartawan, Jumat (5/8/2011).

Berarti sudah ada 25 nama yang hadir di Cilegon untuk menjalani latihan. Kemarin, baru ada lima nama yang berkumpul di Cilegon. Mereka adalah Fery Rotinsulu, Mohammad Nasuha, I Made Wirawan, Egi Melgiansyah, dan Hariono. Latihan ini sendiri dilakukan untuk persiapan laga kualifikasi Piala Dunia 2014.

PSSI memindahkan pemusatan latihan timnas dari Jakarta ke Cilegon karena menilai salah satu kota di Provinsi Banten tersebut mempunyai infrastruktur yang memadai. Iklim di Cilegon juga dinilai hampir sama dengan negara yang akan jadi lawan Indonesia dalam babak kualifikasi nanti.

Indonesia sendiri akan tergabung dengan Iran, Bahrain, dan Qatar di Grup E. Di laga perdananya, skuad "Merah Putih" akan bertandang ke kandang Iran, 2 September nanti. Empat hari berselang, Indonesia akan menjadi tuan rumah di laga kedua saat meladeni Bahrain. Setelah itu, Indonesia menjamu Qatar pada 11 Oktober 2011.

Satu bulan berikutnya, giliran Qatar yang akan menjamu Indonesia. Pada 15 November, Indonesia akan kedatangan favorit di grup ini, Iran, sebelum akhirnya bertandang ke Bahrain pada 29 Februari 2012.